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Tradicionalmente, las grandes vueltas por etapas han sido el terreno en el que los ciclistas españoles han dado lo mejor de sí y han conseguido sus éxitos más destacados. Las cosas han cambiado y Giro, Tour y Vuelta ya no acaparan las únicas victorias de renombre de los nuestros, que tienen en las clásicas y otras carreras de menor duración un nuevo objetivo a su alcance.
Tres años después del inicio del ProTour, la Vuelta a España y el Giro de Italia se buscan la vida ajenas al circuito que presume de caché. Son las otras dos grandes, el eslabón más frágil del conflicto que los grandes organizadores mantienen con la federación internacional.
Ochenta y nueve victorias de etapa, ochenta y seis días en rosa, catorce premios de la montaña y dos victorias en la clasificación general absoluta. Ésas son las cifras que definen, a grandes rasgos, el palmarés acumulado del ciclismo español en el Giro de Italia. Una carrera que, por lo que a los nuestros se refiere, tan sólo ha sucumbido a los poderes innegables de Miguel Indurain, si bien otros grandes corredores como Fuente, Galdos, Olano y José Enrique Gutiérrez lograron concluirla en el segundo escalón del podio que encumbra a los mejores.

Jugando a la ruleta rusa, Damiano Cunego le ha dicho no al Giro y sí al Tour. Llega para él la hora del todo o nada, de jugársela a una carta. Tras ganar el Giro de 2004 y “fallar” en los siguientes, el líder del Lampre apuesta por la baza siempre incierta de buscar la victoria en la canícula del hostil y competitivo julio francés.

Ésta de la Vuelta al País Vasco fue su sexta victoria en lo que iba de temporada. Un triunfo conseguido con una apariente facilidad que habla a las claras del poder físico y mental que exhibe este hombre desahuciado por los organizadores del Tour de Francia.
Si en los últimos tiempos un componente tan importante como el sillín ha evolucionado enormemente gracias a la utilización de nuevos materiales y conceptos, no lo hizo en menor medida en sus primeros años de vida. Ahora el carbono busca aligerar el peso y los geles y diseños anatómicos ahondan en su comodidad, pero anteriormente fueron otros los inventos que permitieron llegar hasta donde estamos hoy.
El pasado 15 de enero se concentraba en Malibú, California, un nuevo equipo ciclista de categoría Continental, el Rock Racing. Hasta aquí nada nuevo que señalar. Ahora bien, este equipo comienza a despertar interés cuando comprobamos sus peculiaridades. Entre ellas figuran tanto el ser el “capricho” (dicho sea en el mejor de los sentidos) de un millonario norteamericano un tanto excéntrico, Michael Ball, como acumular en sus filas un buen número de figuras sobre cuyo pasado más reciente ha planeado la sospecha –cuando no la certeza- de una excesiva cercanía al dopaje, si bien aquí cabe declamar la frase redentora que dice: arrepentidos quiere el señor.

Con la explosión del ‘caso Festina’ en el Tour de Francia de 1998 el ciclismo cambió. Siempre habrá un antes y un después a partir de aquel escándalo. A través de las pinceladas de un grupo de corredores que han convivido con las grandezas y bajezas del ciclismo desde aquel momento, os mostramos cómo ha cambiado este deporte en la última década.

La cacareada crisis que sacude el ciclismo tendrá su espejo en el pelotón español que veamos este año por las carreteras. Un panorama realmente preocupante será el que presenciemos con el concurso de tres equipos ProTour, cuatro profesionales y dos continentales. La entrada a última hora, y casi fuera de plazo, del Extremadura ha paliado una situación que paradójicamente sólo puede ir a mejor en lo sucesivo.
Nueva entrega de culebrón ciclista. Esta vez fue en París, y con el Tour 2008 como pretexto. De la próxima edición ya conocemos el itinerario, otro tema será saber quién lo correrá. A día de hoy, ni el último ganador, Alberto Contador, ni su nuevo equipo, el Astana, tienen segura su presencia. A ello se añade la incursión de un nuevo elemento para la controversia: el pasaporte biológico. Lo presentan como la solución de todos los males del ciclismo, igual hicieron con el código ético, cuestionado por juristas y firmado a regañadientes por un colectivo, el ciclista, cuyo sino es tragar y seguir tragando.
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