DE SAN REMO A ROUBAIX
Si en 2006 Cancellara ganó en la París-Roubaix escapado por delante de Tom Boonen, quien entonces era considerado el máximo favorito, en 2008 la situación se resolvió a la inversa. Después de numerosas victorias en este inicio de temporada, todos los dedos señalaban al suizo como ganador virtual en el Infierno del Norte, con el permiso, claro está, de la otra bestia parda del pelotón, monsieur Boonen. Pero no, el belga no dio su venia y truncó la racha ganadora del actual Campeón del Mundo de Contrarreloj. Para ellos el verdadero cara a cara comenzó a apenas 32 kilómetros de la meta de Roubaix. Entonces Boonen apretó las tuercas al grupo con el que viajaba, quedándose en cabeza con los dos hombres que pudieron aguantar su pedaleo: Cancellara y Ballan. Entendiéndose en los relevos, los tres entraron juntos en el velódromo de Roubaix, ya que, pese a intentarlo, el suizo no pudo marcharse en solitario. Allí, cuando sonó la campana que anuncia la última vuelta al anillo, Boonen fue más astuto y se quedó el último, de tal forma que cuando arrancó lo hizo a tope y sin miedo de que alguien le saliera por detrás. Quemado por los esfuerzos anteriores, Cancellara sólo pudo hacer segundo e incluso, como confesó al belga más tarde, sufrió calambres por el trabajo realizado. “Las cosas me han salido francamente bien -dijo el suizo en la rueda de prensa posterior a la carrera-. Vencedor en Milán-San Remo y segundo en París-Roubaix no está nada mal. Ganarlo todo, incluso el Tour de Flandes -en el que fue 23º- era un sueño. Ganar una de estas tres clásicas es más realista y está más que bien. Realmente estoy contento con este resultado en Roubaix. Yo sabía que debía atacar si quería ganar, pero al final de carrera resulta que nos quedamos los tres más fuertes delante. Entonces pensé que todo se dilucidaría en el velódromo y así fue”.

EL REY DEL INFIERNO
Una victoria en la meta de Servigliano, punto final de la quinta etapa de la Tirreno-Adriático, fue su primera victoria de 2006. Un aperitivo al que siguió el plato fuerte de la París-Roubaix, que Cancellara ganó tras atacar con fuerza en el Carrefour de l´Arbre, llevándose tras de sí a Hoste, Van Petegem y Goussev, que entraron en meta por ese orden, para ser luego descalificados por haberse saltado un paso a nivel… A continuación siguió un reguero de victorias (una etapa contra el crono en la Volta, el Campeonato de Suiza contrarreloj, dos etapas y la general de la Vuelta a Dinamarca, el criterium de Ruggel) que desembocó en su segundo gran momento de la temporada: el Campeonato del Mundo Contrarreloj disputado el Salzburgo, Austria. Llegó al mismo tras pasar discretamente por la Vuelta a España (fue 2º en la etapa contrarreloj de Cuenca, que ganara Millar, aunque con el mismo tiempo), para luego brillar como un cometa en los 50,8 km. de recorrido de la cita mundialista que, supersónico, pedaleó a 50,664 km/h, metiéndole 1’29” al segundo clasificado, David Zabriskie, y 1’49” a otro gran especialista, el kazajo Vinokourov.
Vestido con su maillot arco iris, la de 2007 fue una temporada triunfal para él. Su mejor año hasta el momento, con diez victorias. Logró dos, contra el crono, en la Vuelta a Suiza, antes de imponerse en el campeonato nacional contrarreloj de su país. Luego tomó la salida en el Tour de Francia y tras vestirse de amarillo en el prólogo, dio un nuevo impulso a su carrera al imponerse en una etapa en línea, la tercera, ¡batiendo al sprint en Compiegne al alemán Erik Zabel!
Luego estuvo a punto dar una nueva sorpresa, ya que en la undécima jornada, en la llegada a Montpellier, estuvo a un tris de ganarle la etapa a Hunter. Después, con la llegada de la montaña, silenció. Terminó el Tour (99º) y no se volvió a hablar de él salvo para citar dos victorias menores en Viena y Luxemburgo. Luego, en vez de correr la Vuelta a España como preparación para el Mundial de contrarreloj de Stuttgart, se decantó por la Vuelta a Polonia. Llegada la hora de la verdad, Cancellara no falló y volvió a ganar el maillot arcoiris cubriendo los 44 km. del recorrido a 48, 4 km/h, con 52” de ventaja sobre Bodrogi (medalla de plata) y 57” sobre Stef Clement (bronce). Llegados a este punto, y con lo que ya sabemos, lleva ganado el italo-suizo en 2008 (el prólogo del Tour de California, la Monte Paschi Eroica, la general y una etapa de la Tirreno-Adriático y la Milán-San Remo). Se abre la hora de las interrogantes. A Cancellara le falló el tiro en Tour de Flandes y un poco menos en la París-Roubaix (donde acabó segundo), si bien quedan otras dianas en su punto de mira: el Mundial contrarreloj, seguro, los Juegos Olímpicos, y ¡sorpresa!, el Tour de Francia. “Mi sueño es ganar un día el Tour de Francia -ha declarado recientemente-. Entonces, si me digo que eso es imposible, ya estoy derrotado. Puede que todo se quede en un sueño. Peso más de 80 kilos y no tengo la misma relación peso/potencia de los que pesan 55 kilos. Y eso cuenta mucho en los grandes puertos”.