Al finalizar el verano, gran parte de los turistas que abarrotan Mallorca la abandonan para volver a sus lugares de origen. Las vacaciones acaban para unos, pero no todos los turistas buscan sol, playa y fiesta en las Baleares. Con la llegada del otoño son otros los visitantes que llegan a la isla dispuestos a dar rienda suelta a la mayor de sus pasiones: el ciclismo.

Con 1.250 kilómetros de carreteras, de los cuales más de la mitad corresponden a vías secundarias adaptadas a la práctica del cicloturismo, Mallorca se ha convertido para muchos en el paraíso de las dos ruedas. Este reclamo se hace especialmente patente en los meses de otoño e invierno, cuando buena parte de Europa sufre el frío, pero la mayor de las Baleares goza todavía de un clima benigno. Si a esto unimos la variedad y belleza de sus paisajes, la gran oferta complementaria de ocio, cultura, gastronomía o relax, y las excelentes infraestructuras con las que cuenta, no es de extrañar que alemanes, ingleses y amantes de la bicicleta de toda Europa -y podríamos decir que casi de todo el mundo- tengan a Mallorca como uno de sus destinos favoritos para pedalear. De todas formas, no son los turistas los únicos que aprovechan las cualidades de la isla para la práctica del ciclismo, ya que equipos profesionales de primera fila también la visitan para sus concentraciones invernales, algo que certifica sus bondades.
Unos datos que reflejan el auge del turismo ciclista en el archipiélago es que el año pasado las Islas Baleares recibieron casi 85.000 cicloturistas, un 4’4% más que en el ejercicio anterior. Estas visitas generaron ni más ni menos que unos ingresos de 60 millones de euros, lo que supone también un incremento del 7’8% respecto a 2005.

INFRAESTRUCTURAS
Los hoteles no son ajenos al interés ciclista que despierta Mallorca y muchos de ellos se han especializado en atender a este tipo de turistas, especialmente una vez terminada la temporada estival. Para comprobarlo visitamos uno de ellos, el hotel Barceló Pueblo Park, en el corazón de la Playa de Palma, que entre sus completas instalaciones cuenta con el centro de ciclismo Bicycle Holidays Max Hürzeler. Allí se puede encontrar todo lo necesario para disfrutar de unos días de ciclismo: alquiler de bicicletas, taller, almacén, una tienda especializada, buffet adaptado para deportistas, asesoramiento sobre rutas... De esta forma, los turistas que llegan a Mallorca no necesitan preocuparse ni tan sólo de llevar su bicicleta consigo para disfrutar de unos días de ciclismo, mientras que si optan por viajar con su montura habitual también tienen a su disposición todo tipo de servicios pensados exclusivamente para ellos

PAISAJES VARIADOS
Uno de los grandes atractivos de Mallorca para los ciclistas es la diversidad de terrenos por los que rodar en un espacio tan relativamente pequeño. Los que deseen un recorrido suave pueden elegir las tranquilas carreteras del centro y sur de la isla. Allí llanearán al lado de antiguos molinos, entre campos de cultivo y a través de pequeños pueblos. De todas formas, incluso por esta parte de Mallorca se puede encontrar alguna que otra subida interesante, pero no excesivamente dura: el santuario de Cura (540 m.), en el macizo de Randa, cerca de Llucmajor; el Puig de Sant Salvador (494 m.), al lado de Felanitx; o la ermita de Bonany (315 m.), junto a Petra, son un buen ejemplo de ello.