Me gusta el fútbol. Los domingos por la tarde es la mejor de mis aficiones… Siempre que no haya carrera, claro. Viene a cuento esta declaración de principios porque este invierno, viendo los partidos de la Premier League inglesa, me he dado cuenta de que el fútbol español está en crisis y sólo el peso social de este deporte lo salva. Hace unas semanas vi un auténtico partidazo. Arsenal contra Manchester United. Impresionante. Ese mismo día sólo soporté una parte del Sevilla-Real Madrid. En teoría de lo mejor que se puede ver en la liga española. Mientras los ingleses hacen un fútbol honesto, lleno de velocidad, entrega y ganas de ganar, los equipos españoles se dedican a tirarse en el área, a especular y a proporcionar un espectáculo soporífero. Si te gusta el fútbol y ves jugar al Arsenal no abandonas el partido. Un equipo que sólo sabe jugar a ganar y, por eso, aunque no lo consiga, te deja satisfecho.
Utilizo este preámbulo para hablar del recorrido del Tour de Francia 2008, que podéis descubrir en este mismo número. Sabéis que hace tiempo que defiendo que los recorridos hay que hacerlos pensando en el espectáculo y en la televisión. Creo que el Tour también se ha dado cuenta. Sólo con ser la liga de las estrellas no vale, sólo con ser el Tour no vale. Los franceses llevaban algunos años provocando un sopor terrible con la primera semana de carrera. ¡Incluso nos quitaron la crono por equipos! Este año va a ser diferente. La primera etapa acaba en una subida de algo más de un kilómetro que nos dará un líder diferente, el cuarto día una contrarreloj moderada y el sexto ¡una llegada en alto! Casi lloro de emoción después de lo que hemos sufrido los comentaristas en los últimos años cuando una caída acababa siendo un bien para la carrera.

Preudhome destacaba que quieren que el ciclista tenga terreno para lucirse y de verdad que se lo han proporcionado. Hay un cambio de criterio porque las cosas no marchan y es bueno que se hayan dado cuenta. Sobre todo en el Tour porque, a veces, el éxito te nubla la vista. Después la carrera será parecida con el primer bloque de montañas más suave que el segundo. No sea que la carrera se decida demasiado pronto y fastidiemos el negocio, las audiencias mandan. Y los Alpes remataran una carrera fantástica con la etapa de Jausiers pasando Bonette-Restefons y la gran jornada de l’Alpe d’Huez coronando antes Galibier y Croix de Fer. A pesar de los años, de muchas carreras a mis espaldas y de los disgustos que nos ha dado este deporte, ya tengo ganas de estar en Brest a principios de julio. Eso está bien.